張家界慈利縣養蜂歷史悠久，蜂群7000群左右，年產蜂蜜10萬公斤，花粉1000公斤，蜂膠250公斤，產值100余萬元。由于長期沒有一個統一的組織，慈利養蜂業存在技術落后、經營管理差、蜂種退化、產量低、信息閉塞、缺乏銷路、賣蜜難、蜂群弱、蜂場規模小、經濟效益低等諸多問題。為了解決蜂農的這些難題，在慈利縣科協和相關部門的支持下，由省級科技示范戶張明初同志發起，積極組織全縣蜂農聯盟經營，成功組建了養蜂協會。目前，該協會已擁有會員110余名。